擁有Facebook、Instagram和WhatsApp的科技巨頭Meta本週在加州奧克蘭的一家聯邦法院面臨歷史上最大的法律挑戰之一。由29個州組成的聯盟指控該公司故意設計其平台，使其在年輕人中成癮，在未經父母同意的情況下收集未成年人的數據，並隱瞞兒童和青少年面臨的心理健康風險。該訴訟於2023年提起，尋求高達1,4兆美元的賠償，這一數字接近該公司的市值，儘管各州表示，更可能的結果約為200.000億美元。
本週，此案正式開庭，首先進行陪審團遴選和開庭陳述。這場審判由伊馮娜·岡薩雷斯·羅傑斯法官主持，她也是埃隆·馬斯克訴OpenAI一案的審理法官。預計審判將持續六到七週，判決結果預計於十月公佈。加州、科羅拉多州、肯塔基州和新澤西州的總檢察長代表參與此案的三十個州擔任首席檢察官，並將此次事件比作上世紀90年代針對煙草公司的訴訟，當時數十億美元的罰款徹底改變了煙草行業。
Meta究竟因為什麼而受到批評？
檢方指控Meta公司明知故犯地實施了無限滾動、持續推播通知、「讚」按鈕和推薦演算法等功能，以盡可能長時間地吸引年輕用戶沉迷於螢幕。檢方稱，該公司將廣告收入置於未成年人福祉之上，甚至在未經家長同意的情況下收集13歲以下兒童的個人信息，違反了《兒童在線隱私保護法》（COPPA）。
此外，這份長達233頁的訴訟文件指控Meta公司誤導公眾，隱瞞其平台存在的危險，並隱瞞了先前已發出警告、指出該平台會對青少年心理健康造成負面影響的內部研究。原告要求刪除非法收集的數據，並重新設計一些容易讓人沉迷的功能，包括對未成年人設定嚴格的使用時間限制、禁止影片自動播放以及停止推播通知。
Meta的辯護理由是：“根本不存在社交媒體成癮這種東西。”
Meta公司否認了所有指控，並稱這些財務索賠「嚴重不成比例」且「毫無根據」。該公司辯稱，社群媒體成癮並非公認的精神疾病診斷，檢方也沒有提供任何證據表明任何用戶直接受到其平台的欺騙或傷害。 Meta公司發言人在聲明中指出，各州「試圖就影響整個行業的問題（例如年齡驗證）對Meta公司進行處罰」。
辯方也引用了《通訊規範法》第230條（該條款保護平台免於承擔第三方內容的責任）和美國憲法第一修正案。 Meta執行長馬克·祖克柏和Instagram負責人亞當·莫塞里預計將在審判中作證，此外，一些前員工（現已成為舉報人）和專門研究社交媒體對青少年影響的研究人員也將出庭作證。
一系列法律上的敗訴
在經歷了幾次法庭挫敗後，Meta 終於迎來了這場重大審判。 8月 6 日，新墨西哥州的一名法官下令該公司向青少年心理健康基金支付 567 億美元，並對其社交媒體平台進行整改，例如取消 18 歲以下用戶的「讚」計數，以及限制通知功能。法官布萊恩·比德沙伊德 (Bryan Biedscheid) 將 Meta 描述為“公共妨害”，並將其有害影響與工廠空氣污染相提並論。
今年3月，洛杉磯評審團裁定Meta和YouTube需向一名20歲女子支付600萬美元賠償金。該名女子聲稱自己童年時期沉迷於社群媒體，導致憂鬱和自殺念頭。該公司已宣布將對這兩項裁決提起上訴，但專家認為，這些判決為奧克蘭的案件樹立了一個危險的先例。目前，全美範圍內已有超過1萬起個人訴訟和近800起學區訴訟正在審理中，這些訴訟均指控大型科技公司損害青少年心理健康。
人工智慧的經濟影響和支出
這場法律訴訟的成本已經開始在Meta的帳目中顯現。該公司僅在2026年第二季就報告了2.400億美元的法律支出，導致季度利潤下降14%，儘管營收成長了28%，達到60.801億美元。分析師指出，該公司嚴重依賴其廣告業務（佔其營收的98%）來為其在人工智慧領域的巨額投資提供資金，這些投資今年可能達到145.000億美元。
新墨西哥州總檢察長勞爾·托雷斯(Raúl Torrez)曾領導該州針對Meta公司的訴訟，他警告說，如果同樣的論點被應用到加利福尼亞州、佛羅裡達州或德克薩斯州等人口更多的州，該公司將面臨“天文數字般的”後果。他告訴 CNBC： “我們談論的是一股可能徹底改變市場格局的巨大力量。”與此同時，加州大學洛杉磯分校技術、法律與政策研究所主任朱莉婭·鮑爾斯(Julia Powles)強調，“加利福尼亞州比美國任何其他司法管轄區都更為重要”，因為Meta公司在加州受到最嚴格的法律審查，並且是全球關注的司法管轄區。
歐洲和西班牙的背景
在美國這場法律戰愈演愈烈之際，歐洲也採取措施保護未成年人在數位環境中的安全。西班牙青年和兒童事務大臣西拉·雷戈宣布，保護未成年人在數位環境中安全的法律預計將在「夏季之後」獲得通過。這項立法將禁止16歲以下未成年人存取有害內容的社群媒體，並要求各大平台自行承擔責任，確保安全環境並管理使用限制。
雷戈傾向於監管而非徹底禁止，並倡導在《國家安全數位環境戰略》框架內為家庭提供教育資源。這位部長還呼籲對未成年人訪問使用不透明演算法的平台採取更嚴格的措施，這與美國法院正在審理的訴訟一致。這項法律是包含《人工智慧合理使用與治理組織法》和新《名譽權法》在內的一攬子法案的一部分。
在奧克蘭對Meta的審判不僅將決定該公司的未來，還可能為社群媒體平台如何對待年輕用戶樹立全球先例。大西洋兩岸的監管和法律壓力都在不斷加大，各大科技公司都在密切關注這起可能永遠改變數位平台與兒童關係的案件。目前已有超過10.000萬起個人訴訟待決，公眾輿論也日益敏感，此次審判的結果將成為該行業的一個轉折點，因為世界各國政府都在尋求既能保護未成年人又不扼殺技術創新的解決方案。